La Roussanne est une variété peu répandue et jugée difficile, qui connaît actuellement un regain d’intérêt dans la Vallée du Rhône. Bien que plus noble que la Marsanne, la Roussanne est moins exploitée du fait de sa sensibilité au mildiou, de rendements irréguliers et de sa maturité plus tardive. Ces difficultés surmontées, la Roussanne produit un vin blanc vif, riche et complexe qui peut vieillir merveilleusement.
 

Le Vin  Le Brézème Roussanne d’Éric Texier est un vin doré au nez de miel, de fleurs blanches et de menthe fraîche. Le terroir de Brézème confère une race et une élégance particulières à cette Roussanne qui présente souvent des notes salines à la manière de certaines arvines du Valais. C’est un vin gras et ample qui présente des arômes floraux et fruités très fins les premières années, et qui après 5 à 10 ans de vieillissement, devient plus minéral (térébenthine, résine). Dans les meilleurs millésimés, ce vin peut vieillir bien au-delà de 10 ans. La Roussanne peut accompagner les plats les plus fins ; la cuisine méditerranéenne et orientale à base de légumes, poissons et crustacés sont ses meilleurs compagnons.

Vinification et élevage   Pressurage vertical direct. Fermentation sans levurage en fûts de chêne de 4 à 5 vins. Pas d’utilisation du SO2 avant la mise. Élevage en fût sur lies fines pendant 8 mois. Mise en bouteille, autant que possible, sans collage ni filtration.

Les Vignes Les vignes de la Roussanne sont dans la partie nord du secteur de Brézème. La parcelle en clos est exposée au sud, entourée d’un ancien mur de pierres. Les rangs sont plantés d’est en ouest. La vigne a environ 25 à 30 ans d’âge.

Le Terroir  Il est le plus méridional des sites septentrionaux, au confluent de la Drome et du Rhône, mais est baigné par l’air froid du Vercors qui descend tous les soirs le long de la Drôme. Ses caractéristiques topographiques et géologiques sont proches de celles de certaines parcelles d’Hermitage comme Maison Blanche, situé à 36 km au nord. Le vignoble est exposé plein sud. La pente s’accentue vers le haut où l’on trouve d’anciennes terrasses aujourd’hui non exploitées. Le sol est composé de marnes calcaires, plus riches en argile au pied de la pente. Le vignoble est balayé plus de 100 jours par an par le Mistral. Du fait de son méso climat particulier, les vendanges sont plus tardives qu’en Hermitage, de fin septembre à début octobre.

L’Histoire Les premières références écrites sur le vignoble de Brézème datent de 1422, et la région a connu son apogée au milieu du 19ème siècle quand les vins de Brézème rivalisaient avec ceux de l’Hermitage et se vendaient presque au même prix. Le phylloxéra et les guerres conduirent à un déclin progressif jusqu’en 1961, où il restait moins d’un hectare en plantation. Malgré cela en 1943, la région fut reconnue par un décret d’appellation sur à peine 10 hectares en AOC Côtes du Rhône Brézème, quelques rares producteurs continuant de croire dans ce vignoble. Parmi eux Monsieur Pouchoulin qui détient aujourd’hui des Syrahs de 60 à 100 ans. Grâce à lui et à son père, le vignoble n’a pas disparu et en 1984, la zone d’AOC Côtes du Rhône Brézème a été étendue à 22 hectares. Avec le temps et la replantation, il y a aujourd’hui 18 hectares en production.