Condrieu
Le vignoble de Condrieu produit l' un des vins blancs les plus recherchés de France à partir d' un cépage unique et particulièrement difficile : le Viognier. En vérité, le Viognier doit sa réputation au Condrieu qui lui offre le meilleur de son expression.

Le Condrieu est un vin élégant et séducteur, aux arômes fleuris et aux parfums exotiques, souple et complexe en bouche, d' une fraîcheur remarquable. Dans les années 50, Fernand Point, célèbre chef étoilé de la Pyramide à Vienne (au nord de Condrieu) aimait servir du Condrieu lors des visites de ses hôtes de marque, comme par exemple Winston Churchill.

Le Vin  Le Condrieu d' Eric Texier est l' expression de la très grande minéralité du terroir de Condrieu, dans un style révélateur de la personnalité de ses vins. Marqué par la vivacité - vecteur de la minéralité - plus que par la rondeur, c' est avant tout un vin de gastronomie qui trouve sa pleine expression à table. Dans les 6 mois qui suivent la mise, le nez est très floral (aubépine, acacia) et la bouche est vive et assez minérale évoquant la pêche blanche. Le vin s' arrondit avec le vieillissement et acquiert des notes de noyaux et de fruits secs, voire de pétrole. Très adapté aux cuisines épicées (curry, tajine,... ) ou aux plats à dominante aromatique végétale (asperges, risottos aux légumes)...

Les Vignes  Le vignoble est exposé au sud - sud est, sur la rive droite du Rhône, plantée uniquement en Viognier. Les vignes ont 20 ans en moyenne, plantées en terrasses étroites parallèlement à la pente en espacement d' un mètre environ. Sur une telle pente, la vigne impose le travail manuel uniquement.

Le Terroir  A environ 40 km au sud de Lyon et à 3 km d' Ampuis (capitale de la Côte Rôtie), le vignoble est posé sur la pente derrière le village du même nom. Le nom de Condrieu signifie coin de ruisseau, parce que le Rhône prend un grand tournant à cet endroit, qui offre un vignoble merveilleusement orienté, surplombant les eaux froides du fleuve. Le sol sablonneux, appelé arzelle, procure la quintessence du vignoble de Condrieu. Coteaux granitiques très abrupts recouverts de sables calcaires très fins appelés loess, sur le lieu dit Vernon, à l' est du coteau de Chéry. Le sol meuble est un mélange de granit décomposé, mica, schistes, loess et argile. Il est d' apparence gris, assez superficiel, et ravine facilement, ce qui rend difficile le travail d' entretien des terrasses. Le climat local balayé par le vent et l' exposition offrent des conditions idéales à la culture du Viognier, cépage sensible aux ravages du mildiou.

L' Histoire  L' histoire de Condrieu est riche et controversée, et la documentation rare et souvent contradictoire. De nombreux historiens racontent que le Viognier (comme la Syrah) aurait été implanté dans le Rhône par les marins grecs entre 600 et 400 ans av JC. D' autres affirment que ce sont les Romains, à l' époque de Probe, qui rapportèrent le Viognier de Dalmatie au III ème siècle. Quoiqu' il en soit, le premier écrit est postérieur à 960, et c' est seulement après 1450 que les habitants de Condrieu, lorsqu' ils sont entrés sous la juridiction de Lyon, furent autorisés à y vendre leur vin.

Le Viognier est resté un cépage local jusqu' à la fin du XIX ème siècle et les plantations se sont répandues en France à ce moment. Pour Condrieu, les difficiles conditions de culture, les perspectives plus attractives de culture de fruits, le développement industriel, et finalement deux guerres, ont pratiquement conduit à la disparition des vignes sur la carte. En 1968 Condrieu n' a plus que 14 hectares en production, mais heureusement à la fin des années 1970, dans le sillage des Côte Rôtie, une période de renaissance a permis la replantation intensive, amenant même l' AOC à 104 hectares en production aujourd' hui.